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 Un virage, une route droite et encore un autre virage : nous sommes dans le cœur du Chianti et, parmi les vieux petits bourgs et les églises solitaires, nous glissons sur les douces pentes des collines entre Florence et Sienne.
Une terre aux anciennes traditions, civilisée à une époque lointaine, d’abord par les Étrusques – dont il existe de nombreux témoignages – et ensuite par les Romains.
Considérée aujourd’hui une terre qui se prête particulièrement à la viticulture de haute qualité, elle fut déjà intensément cultivée dans l’antiquité grâce à ses bonnes conditions climatiques et ambiantes.
Le climat doux et salubre, en effet, les riches bois et le terrain fertile accueillirent ici l’homme depuis le deuxième millénaire avant J.C., mais ce fut la civilisation étrusque qui, la première, modifia le paysage du Chianti, en passant de l’élevage des moutons à l’agriculture. Ce fut vraiment les étrusques qui introduisirent la culture des vignes. À ces derniers succédèrent les romains qui renforcèrent le développement agricole, en particulier en introduisant la culture de l’olivier, en considérant l’huile un produit précieux qui, outre aux usages alimentaires, pouvait servir pour l’éclairage des maisons.
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 À l’époque médiévale le Chianti fut une terre de batailles continues entre la ville de Florence et de Sienne et, à cette période, des villages, des abbayes, des châteaux et des citadelles sont nés et certains furent successivement transformés en demeures.
La plupart du patrimoine architectural du Chianti appartient indubitablement à cette époque. Les villages ruraux naissaient sur les flancs des collines, composés de modestes maisons construites autour d’une église : beaucoup de bourgs sont restés plus ou moins identiques aujourd’hui.
À partir de 1700, avec la renaissance agricole de la Toscane, le métayage devint le principal système agricole du Chianti : à cette période, une grande partie des fermes et de ses aménagements est construit et sont encore existants aujourd’hui.
L’espace du Chianti, 70.000 hectares qui s’étendent entre les deux provinces de Florence et de Sienne, aujourd’hui comprend les communes de Castellina in Chianti, Gaiole in Chianti, Greve in Chianti, Radda in Chianti et en partie celles de Barberino Val d’Elsa, de Castelnuovo Berardenga, de Poggibonsi, de San Casciano in Val di Pesa et Tavarnelle Val di Pesa.
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Mappa:
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